มอนต์โกเมอรี, อลา(AP) – กฎหมายลอตเตอรีและคาสิโนผ่านการทดลองที่สำคัญในวันพฤหัสบดีในสภานิติบัญญัติอลาบามา เหตุเพราะสภาผู้แทนราษฎรอนุมัติข้อเสนอการพนันอย่างกว้างขวางโดยมีจุดมุ่งหมายที่จะได้รับมาตรการเฉพาะหน้าผู้ลงคะแนนในเดือนพฤศจิกายน
สภาผู้แทนราษฎรอนุมัติการแก้ไขรัฐกฎหมายธรรมนูญที่เสนอเพื่อให้อนุญาตให้เว็บไซต์คาสิโนมากถึง 10 แห่งที่มีเกมบนโต๊ะและสล็อตแมชชีนลอตเตอรีของรัฐ และอนุญาตให้เดิมพันกีฬาในสถานที่ด้วยตัวเองและผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์นอกเหนือจากนั้นยังจะอนุญาตให้ผู้ว่าราชการสนทนาข้อตกลงกับ Poarch Band of Creek Indians
มาตรการดังกล่าวผ่านคะแนนโหวต 70-32 ซึ่งเกินคะแนนเสียงใช่ที่จำเป็นต้อง 63 คะแนนในสภาเพื่อเสนอการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญอลาบามาตอนนี้ย้ายไปยังวุฒิสภาอลาบามา
แม้ได้รับอนุมัติขั้นสุดท้ายใน Statehouse ข้อเสนอนี้จะส่งต่อหน้าผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงในอลาบามาในการออกเสียงทั่วๆไปในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเป็นการลงคะแนนสาธารณะครั้งแรกในการพนันนับตั้งแต่การลอตเตอรีที่เสนอถูกไม่ยอมรับในปี 1999
“เป็นเวลาสี่ศตวรรษที่เราปฏิเสธสิทธิประชาชนของพวกเราในการลงคะแนนในประเด็นนี้” Andy Whitt ผู้แทนรีพับลิกันผู้สนับสนุนร่างกฎหมายกล่าว
ผู้แทนยังโหวต 67-31 เพื่ออนุมัติกฎหมายเปิดใช้งาน 139 หน้าที่จะกำหนดกฎว่าคาสิโนสามารถตั้งอยู่ที่ไหน เอกสารสิทธิ์จะออกใบอนุญาต และการกำกับดูแลการพนันของรัฐร่างกฎหมายนั้นยังย้ายไปยังวุฒิสภาอลาบามาด้วย
ถ้าเกิดได้รับอนุญาตให้คาสิโนในรัฐ Poarch Band of Creek Indians จะสามารถเล่นเกมคาสิโนได้ที่ไซต์ชนเผ่าสามแห่งของพวกเขา
กฎหมายบอกว่าคณะกรรมาธิการเล่นเกม Alabama ใหม่จะออกใบอนุมัติสำหรับคาสิโนมากถึงเจ็ดแห่งโดยสำรองหกแห่งสำหรับเจฟเฟอร์สัน, กรีน, แมคอน, โมบิล, โลว์นเดสและฮูสตันไซต์ที่ได้รับใบอนุญาตขั้นสุดท้าย ขึ้นกับข้อตกลงที่พูดจากับ Poarch Band of Creek Indians จะให้ใบอนุญาตให้เผ่าเปิดคาสิโน – นอกจากไซต์ชนเผ่าที่มีอยู่สามแห่ง – บนที่ดินที่ไม่ใช่ชนเผ่าในมุมตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐใกล้กับเส้นรัฐจอร์เจีย
ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา กฎหมายการพนันได้หยุดนิ่งภายใต้การต้านการพนันที่ถูกกฎหมายและการรบสนามต้นหญ้าว่าใครจะได้รับเอกสารสิทธิ์คาสิโนข้อเสนอลอตเตอรีตั้งแต่ปี 1999 มีความเชื่อมโยงทางการเมืองกับประเด็นว่าจะอนุญาตให้คาสิโนหรือไม่รัฐมนตรีรีพับลิกัน เคย์ ไอวีย์ และผู้นำสภารีพับลิกันอยู่เบื้องหลังข้อเสนอในปีนี้
นิติบัญญัติหลายคนในทั้งสองฝ่ายกล่าวว่าพวกเขามองเห็นชาวอะลาบาเมียข้ามเส้นขอบเขตของรัฐเป็นประจำเพื่อซื้อตั๋วลอตเตอรีหรือเลิศชมคาสิโน แต่ อลาบามาไม่ได้เก็บผลประโยชน์ทางภาษีจากการขายเหล่านั้นผู้สนับสนุนคนอื่นๆโต้โต้แย้งว่าถึงเวลาที่จะให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งตัดสินใจ
“ผู้คนต้องการสิทธิ์ในการตัดสินใจว่าพวกเขาใช้ชีวิตอย่างไรผู้คนต้องตัดสินใจว่าพวกเขาจะทำอย่างไรกับเงินของตนเอง” จิม ฮิลล์ผู้แทนรีพับลิกันแห่งโอเดนวิลล์กล่าว
ฝ่ายตรงข้ามแสดงความคัดค้านที่จะอนุญาตให้คาสิโนในรัฐและความเร็วที่ข้อเสนอกำลังเคลื่อนผ่านสภานิติบัญญัติอลาบามา
จิม คาร์นส์ ผู้แทนรีพับลิกันของ Vestavia Hills กล่าวว่าข้อเสนอนี้ “เต็มไปด้วยพิษหนู”
คาร์นส์กล่าวว่าร่างกฎหมายซึ่งได้รับการโหวตหนึ่งอาทิตย์หลังจากนำเสนอในสภายังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างเพียงแค่พอ
“การพนันทำให้เกิดปัญหาทางสังคมในรัฐอลาบามา” คาร์นส์กล่าว
สำนักงานบริการนิติบัญญัติประมาณว่าภาษีจากการพนันทั้งสามรูปแบบจะสร้างรายได้ระหว่าง 635 ล้านดอลลาร์ถึง 913 ล้านดอลลาร์ต่อปีรายได้ดังกล่าวส่วนมากจะถูกใช้ประโยชน์กองทุนใหม่สองกองทุนเพื่อให้นิติบัญญัติตัดสินใจว่าจะใช้อย่างไรในขณะที่ชื่อกฎหมายใช้ ดังเช่น การใช้เงินลอตเตอรีเพื่อทุนการศึกษาให้กับวิทยาลัยสองปีและวิทยาลัยเทคนิค แต่ก็ไม่ได้รับประกันระดับการระดมทุน